[從我們一出生吸了的一口氣，大聲地啼哭向世界宣告我們的存在，到人生最後一哩路時，嚥下人生的最後一口氣，我們即使忽略了它，呼吸也無時無刻的發生著，呼吸其實比我們想像的更重要!]

正常吸氣時，肋間肌會收縮使肋骨提高，讓胸腔的容積變大，胸腔內的壓力變小形成壓力差，使外界的氣體能先經過鼻子加熱加濕後，再途經咽、喉、氣管、支氣管，然後抵達最終目的地 - 肺泡，如此就能順利完成氣體的交換，而呼氣則是相反，肋間肌放鬆肋骨下降，胸腔容積變小、壓力變大，迫使肺內的氣體被排出，以此帶出體內的二氧化碳。而這種方法就是胸式呼吸，通常只有上1/3的肺部有擴張，相較腹式呼吸吸得較淺，當在進行劇烈運動或是短時間內需要更多氧氣時，這種方法就能達到快速換氣的效果。

什麼樣的群體更需要做腹式呼吸?

一般民眾可以做腹式呼吸當作保養、預防肺部疾病，另外也建議有以下症狀者把腹式呼吸當作訓練與復健的一環

• 有痰液不易清除及肺部擴張不全
• 有潛在性呼吸道清除功能失效
• 氣體交換障礙
• 呼吸肌耐力不足

或是有以下疾病或情況的病患也適合做腹式運動

• 慢性阻塞性肺疾病(COPD)
• 間質性肺病
• 肺部纖維化
• 長時間依賴呼吸器導致拔管後呼吸肌功能退化的病患

腹式呼吸的作法

1. 採坐姿或平臥屈膝的姿勢，注意姿勢要是舒適，穿著寬鬆的衣物允許胸部、腹部有自由的活動空間。
2. 一手置於胸部中央，另一手置放在在肋骨下緣，可以讓民眾即時檢視自身的動作是否正確。
3. 吸氣時，緩慢經由鼻子吸氣，並將腹部做最大幅度的鼓出，即放在腹部上的手有上提的感覺。
4. 吐氣時，嘴巴吐氣，放置於腹部的手能感受腹部下降，同時腹不上的手可以稍微向內向上的壓迫腹部，以幫助橫膈上提。

注意

• 成人每分鐘呼吸約 10~12 次，吸氣與吐氣的比例大約是1: 2~ 1: 4。
• 重複進行 1 分鐘，然後休息 2 分鐘；每日執行數次，一次約 30 分鐘。
• 若感覺輕微頭暈或者任何不適，請改變呼吸的長度及深度，或立刻停止訓練恢復正常呼吸休息一下。
• COPD患者請輕、慢呼氣以減慢吐氣流速、增加吐氣時間。

噘嘴吐氣的作法

嘴巴像是要吹口哨般的噘起，此時身體微微前傾彎向大腿或是雙手撐著大腿或桌面，可幫助吐氣更加流暢，噘嘴後緩慢的邊默數6秒邊吐氣。

緩而深的呼吸讓肺更健康

如前所述，腹式呼吸是需要練習的。橫膈膜就和身體其他部位的肌肉一樣，是需要藉由長期的訓練，才能增強其收縮的能力。腹式呼吸法也就是俗稱的「深呼吸」，但比一般的深呼吸多了橫膈膜運動，這樣才能有效地增加吸入空氣的量。雖然我們的呼吸模式無法百分之百皆用腹式呼吸，但每天重複10-20次，讓橫膈膜的運動成為習慣，就可以慢慢增加呼吸的深度，最終增加腹式呼吸的比例，使我們的肺更加健康。